ویزای F-1 برای اتباع خارجی صادر می شود که می خواهند به طور موقت برای تحصیل وارد ایالات متحده شوند. دارندگان ویزای F-1 باید در یک برنامه دانشگاهی شرکت کنند که می تواند منجر به گواهی یا مدرک شود. هدف اصلی دارندگان ویزای F-1 در ایالات متحده تحصیل است، بنابراین کار معمولاً مجاز نیست. با این حال، تحت شرایط خاص، دارندگان ویزای F-1 می توانند در دوره های تحصیلی یا پس از فارغ التحصیلی در آموزش های عملی درسی (CPT) و آموزش های عملی اختیاری (OPT) شرکت کنند. اعتبار CPT و OPT بر اساس رشته تحصیلی متقاضیان متفاوت است. هنگام درخواست ویزای F-1 در کنسولگری ایالات متحده در خارج از کشور، برای متقاضیان بسیار مهم است که توانایی مالی خود را برای حمایت از تحصیل در ایالات متحده، ارتباطات قوی خود با کشور خود و همچنین قصد خود برای بازگشت به خانه خود نشان دهند. کشورها پس از اتمام تحصیلات خود وابستگان دارنده ویزای F-1 می توانند برای ویزای F-2 اقدام کنند که به آنها حق زندگی در ایالات متحده را در طول مدت اعتبار ویزای F-1 متقاضی اصلی می دهد. دارندگان ویزای F-2 اجازه کار در ایالات متحده را ندارند